Jeremy Bentham

Jeremy Bentham fue un filósofo, jurista, economista, pensador, reformador social y escritor inglés que nació en Londres el 15 de febrero de 1748 y falleció el 6 de junio de 1832. Su nombre resuena principalmente por haber dado forma al utilitarismo, una teoría ética que transformó el pensamiento sobre la moralidad. Para Bentham, lo que importa no es simplemente la acción en sí, sino el impacto que tiene sobre el bienestar general. Su visión era clara: las acciones son correctas si producen más felicidad o placer que sufrimiento. Este enfoque revolucionario rompió con las nociones tradicionales de la moral, volcando la ética hacia el bienestar colectivo.

Pero Bentham no se quedó solo en el ámbito de la filosofía moral. Fue un reformador social que veía la justicia no como un ideal abstracto, sino como algo que debía ser palpable en las leyes y en la vida cotidiana. Sus ideas tocaron todas las esferas de la sociedad: abogó por la reforma del sistema legal británico, por la igualdad de derechos entre mujeres y hombres, la libertad de expresión, y la separación entre la Iglesia y el Estado, cuando muchos ni siquiera imaginaban esos cambios. Bentham fue un defensor incansable de las libertades individuales y económicas, creyendo que el progreso de una sociedad dependía de la capacidad de las personas para ser libres en su pensamiento y en sus actos.

Además, su visión de la justicia se extendió a los más vulnerables: pidió la abolición de la esclavitud, el fin de la pena de muerte y del castigo físico, y abogó por los derechos de los animales cuando apenas se hablaba de ello. Para él, el sufrimiento, sin importar si era humano o animal, debía ser minimizado. Esta compasión extendida a todas las criaturas refleja su profundo sentido de la justicia.

Bentham fue un pionero de los derechos humanos, uno de los primeros en proponer la despenalización de los actos homosexuales y el derecho al divorcio, entendiendo que las leyes debían servir a las necesidades y libertades de las personas, no ser una herramienta de opresión. Su influencia fue amplia, colaborando con otros reformadores sociales de su tiempo, sembrando ideas que florecerían con el tiempo en movimientos por la igualdad y la justicia.

Con una mente brillante y un corazón que latía por el bienestar común, Jeremy Bentham dejó un legado que sigue guiando los principios de la ética, la política y la justicia social. Su vida fue un constante empuje hacia una sociedad más libre, más justa y más humana.

Estirar la mano hasta llegar a las estrellas,
con demasiada frecuencia,
hace olvidar las flores en sus pies.